EL PASO, TEXAS - La coalición Protecting Immigrant Families (PIF) publicó un comentario enviado hoy en virtud de la Ley Federal de Procedimiento Administrativo por 372 organizaciones en oposición a las directrices del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de los Estados Unidos que restringen el acceso a la atención médica y los servicios sociales a las personas de familias inmigrantes. Entre los firmantes se encuentran el Foro de Salud de los Estadounidenses de Origen Asiático y de las Islas del Pacífico, la Asociación de Organizaciones de Salud de la Comunidad Asiática del Pacífico, la Coalición de Salud de las Grandes Ciudades, el Fondo de Defensa de los Niños, Community Catalyst, Families USA, la Coalición Nacional para los Latinos con Discapacidades, el Programa Nacional de Leyes de Salud, el Centro Nacional de Leyes de Inmigración, Protect Our Care, Treatment Action Group y UnidosUS.
La oposición unificada de cientos de organizaciones en docenas de estados envía un mensaje claro al HHS: esta política es perjudicial para la salud y el bienestar de nuestra nación”, afirmó Adriana Cadena, directora del PIF. “Las familias inmigrantes representan el 27% de la población estadounidense, y no se puede negar la atención y la ayuda básicas a tanta gente sin causar un daño real a la nación en su conjunto”.”
Tal y como se detalla en la carta, la guía del HHS reinterpreta una ley de hace 30 años para negar a los no ciudadanos que no sean “inmigrantes cualificados” el acceso a una amplia gama de programas de protección social del HHS. Entre los servicios denegados se incluyen la atención en centros de salud comunitarios y proveedores de servicios de salud mental y abuso de sustancias, oportunidades de aprendizaje temprano a través de Head Start, servicios de prevención y abuso infantil, y otros servicios sociales.
Las personas a las que se les niega el acceso a los servicios según esta interpretación son inmigrantes que se encuentran en situación legal. Algunos ejemplos son, entre otros, los sobrevivientes de agresiones sexuales y violencia doméstica con visas especiales “U”, los sobrevivientes de abuso infantil con estatus de “inmigrante juvenil especial” y las personas con estatus de protección temporal que han huido de la guerra, desastres naturales u otras emergencias.
La carta advierte que se espera que el cambio provoque la pérdida de servicios para los inmigrantes que residen legalmente y los ciudadanos estadounidenses que siguen siendo elegibles según la nueva interpretación. Algunos no podrán demostrar su elegibilidad, mientras que otros se verán disuadidos de solicitar los servicios. “A muchos inmigrantes que residen legalmente se les negará el acceso a los servicios en virtud de esta directriz”, advierte la carta.
Aunque modifica los requisitos de elegibilidad en función del estatus migratorio, la notificación del HHS no ofrece orientación sobre cómo deben evaluar los organismos gubernamentales y las organizaciones sin fines de lucro que prestan atención y asistencia a través de programas de protección social financiados con fondos federales la elegibilidad en virtud de la nueva política. ’Es probable que el resultado sea confusión, políticas en constante cambio y una aplicación inconsistente“, advierte la carta.
El HHS también hizo que la guía entrara en vigor de inmediato, a pesar de que la interpretación anterior había estado vigente durante 27 años. La carta advierte que la implementación instantánea de un cambio de esta magnitud agrava el daño tanto a las familias inmigrantes como a las agencias sin fines de lucro y gubernamentales que prestan servicios. Y aunque la agencia invitó al público a enviar comentarios sobre el cambio, no retrasó su implementación para permitir que se tomaran en cuenta dichos comentarios. La carta solicita al HHS que suspenda la implementación hasta que se revise cuidadosamente la opinión del público.
“La prisa del HHS por implementar esta guía es injustificable y se burla del proceso de aviso público y comentarios’, dice la carta.
